El mes pasado estuve hablando por teléfono con un director de obra desde Londres y me pidió que le citara datos sobre doscientos metros de policías dormidos. Si nunca ha escuchado a un contratista británico decir eso con seriedad, el proceso lleva un segundo. No estaba pidiendo seguridad privada. Sólo necesitaba obstáculos.
El término ha estado dando vueltas en el Reino Unido desde la década de 1970, aunque la invención real del badén se remonta a un físico estadounidense llamado Arthur Compton en la década de 1950. Los británicos le acaban de poner el mejor apodo de la industria. Y, sinceramente, como alguien que pasa todo el día mirando equipos de seguridad vial para topsafetraffic.com, creo que el apodo es en realidad el argumento comercial perfecto para explicar por qué estas cosas son importantes.
Piénselo desde la perspectiva de la gestión de la propiedad o del presupuesto municipal. ¿Qué hace un policía de verdad en un paso de peatones concurrido o en una zona escolar? Se queda ahí, hace sonar un silbato y obliga a los conductores distraídos a frenar. Pero un policía de verdad cobra un salario, hace pausas para tomar café y, finalmente, regresa a casa al final de su turno.
Un policía dormido, en cambio, está atornillado directamente al asfalto. Trabaja las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana, bajo la lluvia helada, y ni una sola vez pide pago por horas extras. Para los administradores de instalaciones y contratistas de ingeniería vial, es el guardia de seguridad con mayor retorno de la inversión que puedan incluir en su nómina. Obliga al cumplimiento puramente a través de la física.
Pero aquí está el truco que muchos encargados de adquisiciones pasan por alto cuando intentan ahorrar unos centavos en una oferta. Si contratas a un policía barato, tendrás mala seguridad. Si compras un badén barato hecho de plástico frágil y de baja-calidad, tu policía dormido será asesinado por un camión de basura el primer día.
He estado en lugares de trabajo donde los aumentos presupuestarios se hicieron añicos porque no podían soportar el peso del eje de una camioneta de reparto cargada. Cuando eso sucede, no sólo se pierde el control del tráfico; te quedas con metralla de plástico afilada y pernos de metal expuestos en tu estacionamiento. Esa es una enorme responsabilidad por pinchazos de neumáticos a punto de suceder.
Una solución legítima para calmar el tráfico debe estar hecha de caucho vulcanizado-de alta resistencia. Cuando un vehículo pesado pasa sobre él, la goma necesita comprimirse lo suficiente para absorber esa energía cinética en lugar de recibir un golpe rígido y contundente. Y necesita un anclaje serio. No creerías cuántas veces nuestro equipo recibe llamadas de emergencia para reemplazar protuberancias huecas que se arrancaron del concreto porque el proveedor anterior usó pernos de tamaño insuficiente.
La próxima vez que esté redactando un plan de control de tráfico o renovando un estacionamiento comercial, recuerde que básicamente está contratando seguridad automatizada. No contrate al tipo más barato del mercado sólo para marcar una casilla de cumplimiento.
Si necesita topes de goma-de alta resistencia que realmente sobrevivan al invierno y mantengan seguros a los peatones, consulte el inventario en topsafetraffic.com. Contamos con las especificaciones de ingeniería para asegurarnos de que sus policías dormidos nunca fijen su salida.
¿Cuál es la jerga regional más extraña que haya escuchado sobre el equipo de seguridad vial en un lugar de trabajo? Sé que los australianos llaman a ciertos tipos de jorobas anchas cruces de wombat, lo cual es una historia completamente diferente.